Den katastrofale krasjen i tyske Grand Prix på Nürburgring i 1976 var svært nær ved å drepe ham. Sterkt skadet og kraftig forbrent ble han fraktet med helikopter til sykehus og mange trodde ikke han ville klare seg. At han noensinne ville kjøre Formel 1 igjen var utenkelig.
